コラム
ソードクイーン/トゥーランドット
【ソードクイーン】トゥーランドット
むかしむかし、トゥーランドットという名の王女がいました。
彼女のあまりの美しさに、男たちは次々と彼女に恋をし、プロポーズをしました。
しかし、トゥーランドットは、すべての男を憎んでいました。それは、虐待された前世の記憶に所以するものでした。
それゆえに、トゥーランドットは二度と結婚しないと誓いを立てていました。
それでも男たちが群がるので、彼女は彼らに試練を課すことにしました。
それは、彼女に求婚したければ3つの謎を解かなければならず、解けなければ斬首されるというものでした。
この王国に、若いダッタン王国の王子と、彼の父である退位したダッタン王国の王、そして彼らの唯一の召使いである若い娘リューがやって来ました。
彼らが到着したまさにその時、ペルシャの王子が3つの謎を解き損ね、冷酷なトゥーランドット王女の前で首を刎ねられるところでした。
ダッタン王国の王子は瞬く間にトゥーランドット王女に恋に落ち、その場でプロポーズしました。
従者であるリューはひそかに王子に恋心を抱いていたので、謎かけをしないよう懇願しました。
トゥーランドットの父である皇帝は、娘の試練にうんざりしていたので、王子に謎かけへの挑戦ををやめるよう促しました。
トゥーランドット自身も王子に謎かけを避けるよう警告しましたが、王子は気に留めず、3つの謎かけすべてに正解しました。
彼の正解に驚いたトゥーランドットは、泣きながら、結婚したくないと父親に懇願しました。
皇帝は彼女に約束を守る義務があると告げました。トゥーランドットの涙に心を動かされた王子は、自らも挑戦状を叩きつけました。夜明けまでに自分の名前を明かせたら、殺させてやる、と。
そこでトゥーランドットは大臣たちを派遣し、王子の名前を聞き出そうとしましたが、誰もその名を知りませんでした。
ついに彼らは召使いのリューを前に出し、王子の名を告げるよう要求しました。
リューが拒否すると、拷問して吐かせようとしました。それでもリューは口を開こうとせず、王子を「愛」と呼ぶだけだった。
ついにリューは自刃し、王子の腕の中で息を引き取ります。
リューの慈悲深さに心を打たれた王子は、トゥーランドットの残酷さを叱責しました。
皇帝は王子に立ち去るように言いました。
しかし、彼は愛と憎しみが入り混じった感情の中で、自分の名を告げたのです。
夜が明けると、皇帝はトゥーランドット姫に王子の名を尋ねました。彼女は彼の名は『愛』と宣言し、二人はすぐに結婚しました。
