今日のひとこと
コイン5/マッチ売りの少女
【コイン5】マッチ売りの少女
デンマークのおとぎ話
昔々、裸足の貧しい少女がいました。
少女は街角でマッチを売って生計を立てていました。
しかし、ある年の暮れの日、マッチがなかなか売れませんでした。
雪が降り始めると、少女は冷酷な父親の元へ一文無しで帰るのが怖くなりました。
できるだけ厚着をして備えましたが、日が沈むにつれて、辺りはどんどん暗くなり、寒さも増し、少女は指の感覚を失ってしまいました。
少しでも慰めが欲しい少女は、包みの中から一本のマッチを取り出し、火をつけました。
小さな炎が燃え上がると、少女は指を温めました。
その温かさは、暖かく親しみやすい鉄製のストーブのようで、真鍮の細工がほとんど見えるほどでした。
しかし、マッチが燃え尽きると、視界も喜びも消え去り、少女は再び寒さと悲しみに襲われました。
そこで彼女はまたマッチに火をつけました。今度は、ローストガチョウとリンゴの詰め物が入った、おいしそうなクリスマスのごちそうが見えました。
しかし、またしても幻影は炎と共に消え去りました。
3本目のマッチには、あらゆる飾り付けが施された豪華なクリスマスツリーが映し出されていましたが、それも消え去り、空にたった一つの星だけが残され、地上に落ちていきました。
少女は流れ星のことを思い出しました。
そして、唯一彼女に愛情深く優しく接してくれた、今は亡き祖母が、流れ星は誰かが死ぬことを意味すると教えてくれたことを。
4本目のマッチに火をつけると、目の前には、以前と変わらず優しい祖母の姿が見えました。少女は、マッチが燃え尽きたら祖母も消えてしまうのではないかと不安になりました。
そこで、彼女は束のマッチに火をつけました。明るい炎の中、祖母は微笑み、少女の手を握りました。
二人は一緒に空へと舞い上がりました。そこには寒さも飢えも心配事もありませんでした。
翌朝、人々は雪の中で凍りついた少女の遺体を発見しました。しかし、誰も彼女の優しい笑顔の訳を知ることはありませんでした。
